雨点砸在普林西比岛的帆布帐篷上，噼啪作响。亚瑟·爱丁顿站在泥水里，眼睁睁看着暴雨吞没他的仪器。他大老远跑到大西洋中间，就为了等一个转瞬即逝的影子，可老天爷偏偏不赏脸。那天是一九一九年五月二十九日，欧洲那边的仗刚打完，他手里却攥着另一场硬仗。他只需要云散开五分钟。就五分钟。要是抓不住这个空档，那个瑞士专利局小职员提出的安静理论，就永远只能停留在纸面上。
他要抓的不是光被“拉”弯了，而是空间本身被压弯了。爱因斯坦的算式写得明白：大质量物体就像一块沉甸甸的石头砸在绷紧的帆布上，周围的空间跟着凹陷，路过的光自然就得绕着弯走。计划其实挺简单。日全食一出现，马上用相机拍下毕星团，把星星的位置死死印在玻璃底片上。再把这新底片跟几个月前拍的旧照片叠在一起比。只要星星往外挪了，就说明空间真的弯了。按牛顿的老规矩，最多挪零点八七角秒；可爱因斯坦的公式咬定，得接近一点七五角秒。
月亮刚咬住太阳边缘，暴雨突然停了。埃德温·科廷汉姆在泥地里扯着嗓子喊，爱丁顿扑向那台黄铜望远镜，手忙脚乱地换玻璃底片。云层裂开一道口子，刚好够他按下快门。紧接着，天色一暗，雨水又泼了下来。那天晚上，帐篷里只亮着一盏昏黄的灯。爱丁顿把显影好的玻璃片轻轻推过纸质的星图，对着刻度一点点量。数字骗不了人。毕星团的位置，不偏不倚，往外挪了整整一点六一角秒。
这个数，死死咬住爱因斯坦预测的一点七五，把牛顿的零点八七远远甩在后头。空间真的会围着质量打弯。爱丁顿懒得写长篇大论的论文，直接抓起电报机往伦敦发了一封简短的电文：“穿过云层。充满希望。结果证实爱因斯坦。”外面的风暴总算歇了，湿漉漉的帐篷里安静下来。他小心地把测好的底片收进木箱，准备带回英国。